CrewMate est un véhicule d'assistance au levage semi-automatique développé par Moog Construction Company. Elle a récemment terminé des tests sur site près des chutes du Niagara, à New York, démontrant la capacité de la machine à aider les travailleurs des champs solaires à installer des panneaux photovoltaïques. Montante Solar, dont le siège est à Buffalo, et Moog Construction ont soigneusement planifié des expériences sur site dans un champ solaire au-dessus d'une décharge fermée. Il a été prouvé que le terrain vallonné et escarpé teste efficacement le système de nivellement du véhicule ainsi que sa capacité à grimper et à manœuvrer avec les travailleurs.

Au cours de l'expérience sur site, CrewMate a transporté à plusieurs reprises des plateaux, chaque plateau transportant jusqu'à 31 grands panneaux photovoltaïques mesurant 93,9 x 51,3 pouces, tout en suivant de près les travailleurs et en utilisant le dispositif d'assistance au levage de la machine pour ramasser chaque plateau de 83 livres. Guidez le panneau sur le support de module solaire sur place. CrewMate suit le personnel d'installation entre les supports solaires jusqu'à ce que les panneaux photovoltaïques sur le plateau soient dégagés, tout en maintenant une distance de sécurité avec les travailleurs et les objets.

Steven Erck, vice-président de Montante Solar, a déclaré : « Nous pensons que CrewMate est une innovation qui peut augmenter la productivité en toute sécurité et aider à répondre aux besoins des nouvelles centrales solaires et des travailleurs. » "Le panneau photovoltaïque de ce test sur site était l'un des plus grands et des plus lourds installés par le personnel ; CrewMate réduit la pression des travaux d'installation généralement effectués dans des zones à haute température et éloignées

CrewMate est un « robot collaboratif » qui améliore la façon dont les travailleurs du secteur solaire gèrent leur travail ; cela augmente la quantité de travail que les travailleurs peuvent accomplir », a déclaré Aditya Sharma, responsable du développement commercial pour les opportunités stratégiques chez Mug Construction Company

Quelques minutes après l'introduction de CrewMate, les travailleurs du secteur solaire ont appris à utiliser ses appareils pour ramasser et déplacer les panneaux solaires. CrewMate peut également réduire les dommages aux panneaux et éliminer les blessures, les entorses et les foulures causées par le levage et le déplacement répétés de panneaux photovoltaïques.

Cet automne, CrewMate participera à un projet pilote plus vaste visant à aider à construire des centrales solaires sur de nouveaux sites.