Nautilus Solar Energy a annoncé le développement de son premier projet solaire communautaire sur une ancienne base de défense (FUDS). Ce projet innovant est situé à proximité du parc industriel Gilderland Northeast, dans le comté d'Albany, à New York, démontrant comment transformer la dette en actifs environnementaux importants. Ce projet de 2,8 mégawatts fournira de l'énergie propre à plus de 260 foyers de New York et aux principaux utilisateurs de la zone de service public du National Grid.

Eric LaMora, directeur exécutif de l'énergie solaire communautaire chez Nautilus Solar Energy, a déclaré : « Le développement réussi de ce parc solaire communautaire sur le site FUDS crée un précédent pour les projets d'énergie renouvelable. C'est un moment de fierté pour Nautilus car nous avons contribué au transition vers une énergie propre tout en favorisant la croissance économique locale

La zone est située sur le site de l'ancienne décharge municipale et fosse d'incinération d'Altamont. Il s'agissait à l'origine de la région de Wahisville de l'entrepôt militaire de Schenectady et était une installation importante du département de l'armée des États-Unis de 1941 à 1969. Cet entrepôt a joué un rôle crucial dans la réception, le stockage et le transport de fournitures militaires pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée. . Le Corps des ingénieurs de l'armée américaine a procédé à un entretien environnemental approfondi sur le site conformément au Plan de rétablissement environnemental de la défense (DERP-FUDS). Par conséquent, le développement de centrales solaires communautaires a adopté des mesures spéciales pour protéger les terres. Par exemple, les panneaux photovoltaïques sont installés sous forme de systèmes de ballast fixes inclinés sur des plaques de couverture de décharges végétales afin de garantir une interférence minimale avec la structure sous-jacente.

Les centrales solaires communautaires permettent aux utilisateurs qui souhaitent profiter des avantages de l’énergie solaire mais ne peuvent pas installer de panneaux solaires dans leur propre maison de commander de l’énergie solaire communautaire à des prix inférieurs aux tarifs standards des services d’électricité. L'énergie solaire communautaire soutient le Climate Leadership and Community Protection Act de l'État de New York (Climate Act), qui oblige l'État à obtenir 70 % de son électricité à partir de sources renouvelables d'ici 2030. Le projet de loi garantit également qu'au moins 35 % des retours sur investissement dans les énergies propres bénéficient directement les communautés défavorisées (DAC) et les utilisateurs à revenus faibles à moyens (LMI).

La construction de ce projet a créé des opportunités d'emploi pour la région et soutenu des postes à temps plein dédiés à la maintenance électrique et à la gestion de la végétation sur site.