Certains panneaux solaires photovoltaïques ont une conception sans cadre, avec les cellules prises en sandwich entre deux morceaux de verre, tandis que d'autres conceptions plus flexibles utilisent des polymères pour protéger l'électronique. Mais pour tous les autres panneaux solaires avec un cadre, il est probable qu'il soit en aluminium. Il y a maintenant une tendance croissante à utiliser d'autres options de matériaux d'encadrement pour des raisons environnementales et pratiques. L'acier en fait partie.

L'aluminium est susceptible d'être le principal matériau de choix pour l'ossature des panneaux en raison de son poids léger et de son excellente résistance à la corrosion. De plus en plus d'entreprises passent des cadres en aluminium aux cadres en acier car l'aluminium est cher et a une empreinte carbone énorme.

L'acier pourrait être le matériau de charpente de choix pour la future industrie solaire. Il est intrinsèquement plus résistant que l'aluminium, il est donc plus facile de supporter la taille et le poids supplémentaires des modules grand format. Avec l'avancement de nouveaux revêtements anticorrosion, l'acier est mieux à même de résister aux éléments de plus en plus instables associés au changement climatique.